Premier ouvrage d'une trilogie autobiographique couvrant les années d'enfance de 1906 à 1917.
Le récit se termine après le réussite de son baccalauréat au moment où il est engagé par son père comme ambulancier dans l'American Field Service.

Les trois années suivantes, 1917-1919, sont couvertes dans Mille chemins ouverts.